潤滑脂在作業(yè)部件中因為受到外部環(huán)境（如空氣、水、粉塵或其他有害氣體等）的影響，及作業(yè)部件相對運(yùn)動發(fā)生機(jī)械力（如沖壓、剪斷等）的效果，將發(fā)生兩方面的改變：
化學(xué)改變：潤滑脂組分（基礎(chǔ)油、稠化劑）因受光、熱和空氣的效果，可能發(fā)生氧化蛻變，基礎(chǔ)油遭受氧化后生成微量的有機(jī)酸、醛、酮及內(nèi)酯等組分，稠化劑中脂肪酸、有機(jī)的金屬鹽有可能發(fā)生分解而構(gòu)成微量的有機(jī)酸等。因此，發(fā)生酸性物（潤滑脂酸值增大）導(dǎo)致被潤滑的部件腐蝕甚至銹蝕，并失掉潤滑、防護(hù)效果。
物理改變：因為機(jī)械效果使?jié)櫥Y(jié)構(gòu)變差乃至損壞，潤滑脂稠度下降，潤滑效能變差；或是因為機(jī)械潤滑部件密封條件不好，導(dǎo)致潤滑脂中混入灰土、雜質(zhì)和水分而使?jié)櫥|(zhì)量變差。
